Два года спустя после выхода мега-хита Vice City разработчики из Rockstar Games представили нам свою новую игру в серии Grand Theft Auto - San Andreas. Действие этой игры разворачивается в девяностых годах в штате псевдо-Калифорния. В роли Карла Джонсона игроки смогут покорить улицы трех различных городов.

Во время разработки вокруг игры было много шума, а когда игра вышла все признали, что разработчики превысили наши ожидания. Новая игра в серии Grand Theft Auto была хорошо принята аудиторией и укрепила позицию Rockstar Games.

Заключив договоры с такими лидерами развлекательной индустрии, как Interscope Records и Universal Music, Rockstar создали один из самых сильных саундтреков за всю историю видеоигр.

В пресс-релизе, датированном концом 2004 финансового года, Take 2 Games сообщила об успехе Grand Theft Auto: San Andreas. Игра побила множество рекордов и по данным NPDFunworldSM стала самой продаваемой игрой для PlayStation 2 в США в октябре и ноябре 2004 года, а также принесла своим создателям на 30% больше прибыли, чем ее предшественница - Grand Theft Auto: Vice City.

Но чтобы добиться более впечатляющих результатов Rockstar Games сообщила о том, что она планирует выпустить игру одновременно для PC и Xbox летом 2005 года.

Еще до своего выхода на PlayStation 2 GTA San Andreas наряду с Halo 2 стала самым ожидаемым игровым проектом 2004 года. А после выхода игра оправдала большинство возложенных на нее ожиданий и была признана одной из самых лучших игр для PlayStation 2 за всю историю существования приставки. Средняя оценка GTA San Andreas на Metacritic достигает 95%, что делает GTA San Andreas пятой по популярности игрой для PlayStation 2. К марту 2008 года общие продажи GTA San Andreas составили 21.5 миллион копий, а в 2009 году GTA San Andreas попала в Книгу рекордов Гиннеса как самая успешная игра для PlayStation 2 (на тот момент продажи GTA San Andreas для PS2 составляли 17 миллионов копий).

Пять лет назад Карл Джонсон (Carl Johnson) уехал из своего родного города в поисках лучшей жизни. На дворе начало девяностых и CJ возвращается в родной Лос-Сантос. Его мать убита, семья распадается, а друзья детства медленно, но верно опускаются на самое дно. По прибытии в Лос-Сантос Карла встречают двое продажных полицейских, которые угрожают ему расправой. СиДжею предстоит подняться на ноги, вытащить своих приятелей из беды, спасти свою семью и навести порядок на улицах Сан-Андреаса.

Геймплей GTA San Andreas схож с предыдущими играми серии. Игра сочетает в себе элементы шутера от третьего лица, аркадного вождения и даже RPG. Игрок может путешествовать по большому игровому миру не только на своих двоих, но и на различных транспортных средствах, включая автомобили, лодки, небольшие самолеты, вертолеты, поезда, военную технику, мотоциклы и велосипеды. На сей раз Rockstar сделали большой упор на кастомизацию персонажа, благодаря чему игроки могут изменять внешность главного героя на свое усмотрение: менять одежду, прически, делать татуировки, изменять массу тела.

В GTA San Andreas разработчики уделили еще больше внимания различным группировкам. Перед тем, как приступить к разработке GTA San Andreas "рокстаровцы" провели несколько исследований и опросили многих именитых бандитов. Теперь уличные группировки доставляют еще больше неприятностей, чем в GTA Vice City и GTA 3. Они ведут борьбу за территории и постоянно нападают друг на друга. В игре появились районы, в которых игрок может чувствовать себя небезопасно из-за присутствия членов вражеской группировки. При этом у CJ есть своя собственная группировка, которая также сражается за территории и расширяет сферы своего влияния, набирая новых бандитов. Выявить принадлежность персонажа к той или иной группировке можно по его одежде и татуировкам.

Графический движок претерпел значительные изменения. Разработчики уделили много внимания разному времени суток. Ночью в окнах домов зажигается свет, что делает игру более реалистичной. Тени просчитываются в зависимости от позиции солнца. Погодные эффекты стали более реалистичными.

Дальность прорисовки объектов увеличилась в два раза по сравнению с GTA Vice City, а общее количество полигонов сцены выросло на 35-50%.

В июне 2005 года для GTA San Andreas вышла скандальная модификация Hot Coffe. После установки мода главный герой получал возможность посещать дома своих девушек и заниматься с ними сексом. Эта возможность была предусмотрена разработчиками до выхода игры, но незадолго до релиза GTA San Andreas "рокстаровцы" решили закрыть доступ игрокам к этой мини-игре, но не удалили ее исходный код из финального релиза. Но в 2004 году вскоре после того, как игра поступила в продажу, группа модмейкеров выпустила модификацию Hot Coffee, которая возвращала эту возможность в игру. Сначала модификация вышла на PC, а вскоре появились версии для PS2 и Xbox.

Вскоре после выхода Hot Coffee адвокат Джек Томпсон и другие противники GTA San Andreas подняли большой скандал, в результате чего GTA San Andreas временно пропала с прилавков магазинов США, а рейтинговая организация ESRB пересмотрела свое предыдущее решение в отношении рейтинга игры и присвоила ей новый рейтинг AO (только для взрослых). Вскоре игра вернулась на полки магазинов с новым рейтингом, но затем Rockstar выпустила второе издание GTA San Andreas с рейтингом M, в котором не было возможности разблокировать скандальную мини-игру с помощью мода.

Пять лет назад Карл Джонсон (Carl Johnson) уехал из своего родного города в поисках лучшей жизни. На дворе начало девяностых и CJ возвращается в родной Лос-Сантос. Его мать убита, семья распадается, а друзья детства медленно, но верно опускаются на самое дно. По прибытии в Лос-Сантос Карла встречают двое продажных полицейских, которые угрожают ему расправой. СиДжею предстоит подняться на ноги, вытащить своих приятелей из беды, спасти свою семью и навести порядок на улицах Сан-Андреаса.